L' astronomia è la più antica di tutte le scienze. Gli uomini cominciarono ad interessarsi ai movimenti misteriosi del sole, della luna e delle stelle solo 5000 anni fa.
Ma l' osservazione metodica del cielo iniziò circa 3000 anni fa circa lo stesso tempo in Babilonia, Egitto, India e Cina, quando furono fondati i primi popoli civilizzati. L' inizio dell' agricoltura ha portato alla necessità di anticipare i periodi che intercorrono tra la semina e la raccolta. I movimenti regolari delle stelle sono stati utilizzati molto rapidamente per stabilire le divisioni del tempo.
Nel 2772 a. C., il calendario di 365 giorni egiziano è stato introdotto. In passato, solo sacerdoti e re erano abilitati a praticare l' astronomia. Durante le lunghe notti limpide studiarono i movimenti delle stelle e ne cercarono anche il significato e il significato per gli uomini.
A Babilonia, i Sumeri sapevano già che nel giro di un anno il sole attraversava le dodici costellazioni dello zodiaco e che i pianeti si muovevano nella loro orbita.
Quando 2.000 anni dopo, in Grecia, il cielo cominciò ad essere osservato, l' astronomia non si limitò più ai sacerdoti e ai re, chiunque sentisse la vocazione a studiare questa scienza poteva farlo. All' inizio si credeva che la terra fosse un disco piatto e rotondo, circondato dall' acqua e coperto da una cupola, il cielo, al quale le stelle erano fissate per il piacere degli uomini.
560 a. C., il filosofo Anaximandras ebbe l' idea che tutte le forme dell' universo erano necessariamente perfette e come qualcosa di diverso da una sfera liberamente piantata nel centro del mondo.
200 anni più tardi, Aristotele, il filosofo più ascoltato dell' antichità, sviluppò da questa teoria la seguente concezione dell' universo: sfere di cristallo molto grandi circondano la terra come bucce di cipolla. Il sole, la luna e le stelle sono fissati su di loro. Il movimento delle stelle deriva dalla rotazione armoniosa di queste tante sfere di cristallo e la musica celeste sfugge al loro attrito.
Questa concezione del mondo fu insegnata anche all' Accademia di Alessandria, fondata intorno al 300 a. C. da Tolomeo, 1 re d' Egitto. Egli stesso era un astronomo importante e amico di Alessandro Magno. Presto Alessandria divenne il centro della ricerca astronomica e luogo di incontro per tutti gli studiosi dell' epoca.
Il famoso astronomo dell' antichità Claudio Tolomeo, il cui sistema a sfera di cristallo è stato chiamato "disegno di Tolomeo", vi ha insegnato circa 140 anni fa. Deve la sua fama non solo ad "Almagast", un catalogo di tutte le stelle fisse e costellazioni conosciute all' epoca, ma anche al suo principale lavoro astrologico,"Tetrabiblos", in cui presenta il significato specifico e le influenze delle stelle sulla vita degli uomini.
Ipparco era il suo contemporaneo e viveva sull' isola di Rodo. Come tutti gli astronauti del vecchio, egli ruppe la testa su cinque stelle molto precise che attraversavano le costellazioni in modo così strano che non potevano essere fissate sulle sfere di cristallo. Furono chiamati pianeti "migratori". Ha trovato una soluzione estremamente semplice al problema rimuovendo la terra dal centro dell' universo e sostituendola con il sole. Ma chi potrebbe credere a uno scienziato così originale fintanto che l' eminente Tolomeo parlò ad Alessandria d' Egitto delle sfere del cristallo e della loro musica? L' ipparco fu rapidamente dimenticato e, non potendo essere spiegato il movimento dei pianeti, essi furono considerati esseri divini che governarono il destino dell' umanità.
Nei 160 anni che seguirono, non molto accadde in astronomia. Una cometa ha poi attirato l' attenzione su una stalla a Betlemme. Un bambino è nato lì: Gesù Cristo. Divenne così importante che a partire dal giorno della sua nascita iniziò una nuova era.
Fu solo 1500 anni dopo questo evento che uno scienziato colpì di nuovo i pianeti: Nicolas Copernic, professore a Cracovia. Senza conoscere la teoria di Hipprach, è arrivato allo stesso risultato che sarà nel corso dei prossimi 200 anni dimostrato e confermato da Keplero, Galileo e Newton. Galileo ha usato per la prima volta nel 1609, per la prima volta, un sospiro di lungimiranza e questa nuova scoperta ha avanzato l' astronomia gigante.
Nel 1814 si sviluppò la spectranalisi: essa rese possibile l' esplorazione dei corpi celesti nella loro composizione chimica. Grazie alla scoperta della fotografia, nel 1834 si svilupparono nuovi metodi di osservazione. L' astronomia stava cominciando a dividersi in discipline complicate.
Nel 1969 i primi uomini camminarono sulla luna e iniziò l' era dello spazio o del viaggio cosmico.
Forse l' idea del mondo che i nostri antenati avevano di essere il nucleo della creazione e il centro dell' universo era più semplice e soddisfacente. Tuttavia, le possibilità offerte dal mondo di oggi e di domani potrebbero compensare il fatto di non essere più l'"ombelico del mondo".